De retailers in Nederland -zeg maar de winkels in de binnensteden- hebben het moeilijk. Winkels hebben last van twee problemen tegelijkertijd. De eerste is natuurlijk de crisis en dus minder uitgaven door het publiek en de tweede is de opkomst van het homeshoppen (winkelen en kopen via het internet). Deze trends zijn landelijk.

In Heemstede is de nieuwe Binnenweg nog geen twee jaar oud en ieder is het er over eens dat het een geweldige uitstraling heeft en plenty mogelijkheden biedt. Er wordt echter nog steeds gediscussieerd met winkeliers en sommigen verklaren een omzetdaling door het veranderen van de rijrichting in het noordelijke gedeelte van de Binnenweg (enkele rijrichting). Anderen willen hier echter niet van spreken en passen zich aan. Het valt nooit echt vast te stellen wat precies een omzetdaling veroorzaakt, de markt, de ondernemer zelf of een landelijke tendens of het veranderen van de rijrichting. Wat wel zeker is dat een goed gevuld, gevarieerd en actief winkelgebied meer bezoekers trekt dan een leegloop gebied. Het is dan ook geweldig dat recent Scapino zich groots heeft gevestigd in het noordelijk gebied van de Binnenweg.

De gemeente van Heemstede draagt haar ondernemers een warm hart toe en heeft een gerenommeerd specialist (Martin de Vries)aangesteld om te samen met de winkeliers te zien wat er nog meer kan worden gedaan om het winkelen in Heemstede te stimuleren. Geweldig een gemeente die gedurende 6 maanden haar ondernemers een denktank aanbiedt – zo’n samenwerking zie je niet veel. We mogen allen een rapportagezo rond begin 2012 verwachten.
Je hoeft echter geen specialist te zijn om te voorspellen dat een actieve winkelier en een actieve vereniging zal leiden tot dynamiek in het centrum. Ook zouden de winkeliers eens kunnen kijken naar de huurprijzen die soms erg hoog liggen – een gezamenlijk onderzoek en publicatie van reële huurprijzen kan helpen om vastgoed eigenaren onder druk te zetten.

We gaan niet meer over de rijrichting op de Binnenweg beginnen. Er waren goede redenen om de inrichting te kiezen zoals het nu is – en natuurlijk kun je bij elke keuze een nadeel bedenken, net zo als bij het opnieuw wijzigen van de huidige situatie. De inrichting is nu een gegeven waarbinnen verbeteringen bedacht kunnen worden; voor het publiek is de Binnenweg heerlijk en ontspannen geworden, houden zo en geen kapitaal vernietigen!